Hard Candy

Hard Candy este cel de-al unsprezecelea album de studio al cântăreței și textierei americane Madonna, lansat la 19 aprilie 2008 prin Warner Bros. Records. Materialul discografic a reprezentat ultimul album de studio lansat sub egida casei de discuri respective, marcând finalul unui parteneriat de 25 de ani. Madonna a început să lucreze la album la începutul anului 2007, colaborând cu Justin Timberlake, Timbaland, The Neptunes și Nate „Danja” Hills. Cu toate că Hard Candy conține influențe din muzica R&B, acesta rămâne la bază un album dance-pop. Formația Pet Shop Boys a fost contactată de către compania Warner Bros. pentru a colabora cu Madonna, însă aceștia s-au răzgândit mai târziu și și-au retras invitația. Solista a devenit interesată în a colabora cu Timberlake după ce a ascultat albumul său din 2006, FutureSex/LoveSounds. Împreună, aceștia au conceput numeroase cântece, bazate doar pe demo-urile realizate de Pharrell Williams. Madonna a compus o serie de melodii pentru album, Timberlake declarându-se impresionat de acestea. De cele mai multe ori, cei doi purtau conversații intense înainte de a înregistra o piesă. Mai târziu, Madonna a afirmat faptul că majoritatea cântecelor de pe Hard Candy sunt autobiografice în diferite aspecte. Totuși, potrivit solistei, acest lucru a fost complet neintenționat. Inițial, artista și-a dorit să o portretizeze pe Madona Neagră pentru copertă, și să numească albumul astfel, însă mai târziu, a considerat că această idee ar fi una mult prea controversată. Aceasta a numit materialul discografic „Hard Candy” (ro.: „Drops”), făcând referire la juxtapunerea dintre duritate și dulceață. Recepția din partea criticilor a fost una favorabilă, cu toate că unii recenzenți au criticat încercarea sa de a se folosi piața muzicală urban. În urma lansării sale, Hard Candy a debuta pe prima poziție a clasamentelor din 37 de țări, notabil Statele Unite, Australia, Canada, Germania, Japonia, Regatul Unit și Spania, devenind al unsprezecelea cel mai bine vândut album al anului 2008. Hard Candy s-a vândut în peste patru milioane de exemplare în întreaga lume. Cântecele „4 Minutes”, „Give It 2 Me” și „Miles Away” au contribuit la promovarea materialului discografic, fiind lansate ca discuri single. Melodia „4 Minutes” a obținut succes comercial în întreaga lume, ocupând locul unu în peste 21 țări și devenind cel de-al 37-lea șlagăr de top 10 al Madonnei în clasamentul Billboard Hot 100 din Statele Unite. Cântăreața a pornit într-un turneu promoțional, cântând în câteva locații mici din trei țări. Albumul a primit majoritatea promovării prin intermediul Sticky & Sweet Tour (2008–2009), acesta devenind ulterior turneul cu cele mai mari încasări din istorie pentru un artist solo.